Australsk fodbold er en afart af rugby, og kan også minde om amerikansk fodbold, men spillet har sine helt egne regler. Hvis man skal sammenligne med rugby og amerikansk fodbold, så minder det mere om rugby end den amerikanske afart. De første regler blev publiceret i Melbourne i 1859, hvilket gør spillet næsten lige så gammelt som rugby.Det første man lægger mærke til er, at banen er oval, og målene har 4 stolper hver. Hvis man scorer inden for de yderste stolper, får man 1 point, mod 6 point hvis man scorer inden for de inderste (og højeste) stolper. Derudover, er den primære forskel at man kan spille bolden fremad på banen ved at slå den som en volleyball, og man kan både spille bolden og score med fødderne. Det som amerikanerne kalder en ”interception”, hedder en ”marking” i australsk fodbold – men princippet er det samme, nemlig at spillet stopper og det hold der har brudt starter deres angreb fra det sted hvor bolden blev opsnappet.